Als er één onderdeel van de fiets is die onderhavig is aan de meest extreme omstandigheden, dan zijn het wel de fietsbanden. Op directe manier hebben banden te maken met een veelvoud aan soorten ondergrond. Indirect zijn het de weersomstandigheden, die op al die ondergronden van invloed zijn en het nog zwaarder kunnen maken voor de band. En of dat nog niet genoeg is, is het de mens zelf die voor allerlei risico’s zorgt. Enerzijds kan dat door het achterlaten van hopen rommel op de weg, waarbij vooral scherpe dingen als glas gemakkelijk een punctie kunnen veroorzaken. Anderzijds is ook een percentage van reparatie- of vervangingskosten simpel te wijten aan het rijgedrag van de fietser zelf, een euvel dat vooral bij jongeren voorkomt. Omdat we nu eenmaal een fietsland zijn en dus standaard enige kennis van de fiets van huis uit meekrijgen, is het plakken van een band bijna een opvoedkundige verplichting om aan te leren. Is de schade aan de fietsband echter te erg, dan rest vaak niets anders dan een reparatie bij de fietsenmaker. Fiets kopen is leuk.
Binnen en buitenband
Allereerst moeten we een onderscheid maken, namelijk tussen binnenband en buitenband. • Binnenband Deze zijn meestal van synthetisch of natuurlijk rubber gemaakte gesloten buis, worden in buitenband gelegd en zijn met de buitenwereld verbonden via een ventiel. Via dat ventiel kan de binnenband tot de gewenste spanning opgepompt worden. Punctie van de binnenband leidt tot spanningsverlies, oftewel een lekke band. Die kun je plakken of vervangen. Door bijvoorbeeld misbruik kunnen er ook zwakke of slijtage plekken ontstaan, die uiteindelijk kunnen leiden tot diezelfde lekke band. Een binnenband vervangen kost tussen de €15 en €25 en kan wat duurder uitvallen als men voor een wat duurdere binnenband kiest. • Buitenband Een buitenband bestaat uit een karkas van koordlagen van langvezelig katoen, die het canvas vormen, en randen van gevlochten staaldraad. Hieromheen is een rubberlaag aangebracht met een profiel ( Wikipedia) . De buitenband is een halfopen buis, waarin de binnenband wordt gelegd en over het wiel zelf wordt gemonteerd. De buitenband heeft het meest te leiden van de ondergrond en andere omstandigheden, maar is wel een stuk steviger. Slijtage is een reden om de band te vervangen, punctie door de constructie vaak niet. Er zijn zelfs buitenbanden die extra gewapend zijn tegen scherpe voorwerpen. Een buitenband vervangen is wat duurder dan een binnenband en ook afhankelijk van de kwaliteit. Je bent er tussen de €25 en €40 voor kwijt. Als je je fietsbanden wilt laten vervangen, is het niet ongewoon meteen beiden nieuw aan te schaffen. Het is vaak goedkoper dan apart en de kans bestaat altijd dat als de een schade heeft opgelopen, dat bij de ander ook gebeurd is. Ga er maar van uit dat je er ergens tussen de €35 en €50 voor moet neerleggen. Als je het laat doen als onderdeel van een grote onderhoudsbeurt, zul je over het algemeen zelfs nog wat voordeliger uit zijn. Overigens maakt het niet zoveel uit om wat voor fiets het gaat, hoewel fietsbanden vervangen van een racefiets technisch heel wat gemakkelijkis dan van een elektrische fiets.